Thé vert Matcha
Connu depuis des millénaires au Japon, perfectionné dans sa récolte comme dans sa préparation avec rigueur et passion, le thé vert matcha se fait chaque jour un peu plus connaître dans nos contrées depuis quelques décennies.
Pourtant, il ne se laisse pas forcément apprivoiser. Son apparence de poudre verte peut déconcerter, sa préparation, codifiée en cérémonie au Japon, mais en réalité très simple, peut effrayer. Pourtant, son goût raffiné et ses nombreux bienfaits sur la santé en font une boisson dont il serait véritablement dommage de se priver.
Découvrez ce qu’est exactement le matcha, comment le choisir, lequel acheter et, bien entendu, comment le préparer, pour profiter au maximum de ses effets bénéfiques.
Origine et présentation du matcha, le thé vert japonais
Peut-être avez-vous entendu parler du matcha, ce thé vert japonais en vogue ces derniers temps, sans être sûr de comprendre la différence avec le thé vert auquel nous sommes plus habitués sous nos latitudes, comme le thé vert en sachet classique voire le thé vert à la menthe.
Pourtant, le thé vert « matcha » (on écrit aussi « maccha ») est véritablement une boisson différente. Elles ont bien entendu la même origine, les feuilles de théier, donc (de son nom latin camellia silensis). Par rapport au thé noir, le thé vert voit son oxydation interrompue après la cueillette (la méthode diffère selon les pays, mais le résultat est globalement le même, notamment caractérisé par une moindre teneur en caféine).
Pour le cas du matcha, on dissimule les feuilles à la lumière directe par le biais d’un tissu ou de paille (ou de bâches plus communément de nos jours) pendant plusieurs dizaines de jours. Il en gardera aussi une teneur forte en chlorophylle, qui explique son nom.
Cela, c’est le thé vert, qui se décline ensuite entre de nombreuses catégories, comme le thé gunpowder, dont les feuilles sont roulées en petites boules, ou le Long Jin, un thé vert chinois très fruité.
Le matcha est l’un de ces thés verts. Après la cueillette, il est réduit en poudre très fine, qui va nécessiter de le battre au moment de sa préparation, avant d’y ajouter l’eau chaude (nous vous expliquons comment faire un peu plus bas !). Selon la façon de le battre, on pourra obtenir un thé plus ou moins épais, et plus ou moins amer. Mais dans tous les cas, il en résulte un produit bien moins fort que le thé noir et particulièrement bon à la santé.
C’est avec le matcha qu’on se livre en principe à la fameuse cérémonie du thé japonaise. Précisons enfin que la poudre de matcha peut être utilisée comme parfumée divers mets, des desserts notamment, ce qui explique que vous pouvez retrouver ce terme jusque sur certaines cartes de restaurant.
Propriétés nutritionnelles
Le fait d’interrompre l’oxydation naturelle du thé va renforcer celui-ci… en anti-oxydants, qui sont particulièrement efficaces pour la peau, contre le vieillissement des cellules, mais aussi le cholestérol et les maladies cardiovasculaires.
Le matcha est également riche en éléments chimiques (potassium, calcium, fer, magnésium, zinc…). En effet, dans le thé classique, les feuilles sont particulièrement riches de ces éléments, mais ces derniers ne se diluent dans l’eau qu’à des niveaux très faibles. Réduire les feuilles en poudre, et la mêler de la façon particulière qu’exige la préparation du matcha, permet à l’inverse de rehausser l’ensemble de la préparation de toutes ces qualités.
Les bienfaits du thé vert japonais sur notre santé
Les bienfaits du matcha reposent donc essentiellement sur sa très forte teneur en antioxydants, ce qui a de nombreuses conséquences sur le métabolisme.
Ceux-ci sont très efficaces pour lutter contre le vieillissement des cellules, les infections, le fonctionnement des artères et du système cardio-vasculaire. L’EGCG est particulièrement connue pour sa performance sur cette dernière catégorie, et peut contribuer nettement à augmenter la durée de vie, et surtout la durée de vie en bonne santé.
Le thé vert est également précieux pour lutter contre le cholestérol, les triglycérides, et la glycémie.
En outre, il n’est pas totalement dépourvu de caféine, mais la quantité présente est aussi relâchée plus lentement, plus longuement, dans le corps. C’est pour cela qu’on lui connaît d’authentiques vertus de concentration, mais aussi que, en accélérant légèrement le métabolisme, il contribue à la perte de poids comme l’ensemble des boissons à base de thé.
Le thé vert matcha contient également de larges quantités de théanine, un acide aminé relaxant et déstressant, connu aussi pour améliorer la mémoire et retarder le déclin cognitif.
Enfin, le matcha contient aussi de très nombreux oligo-éléments (fer, zinc, potassium…) en grandes quantités. Indispensable à la bonne santé globale et à l’équilibre physique, les oligo-éléments sont également déterminants dans la lutte contre les infections et pour l’efficacité du système immunitaire ; le calcium, en outre, est connu pour renforcer la solidité des os et des dents, une autre vertu pour laquelle le matcha est réputé.
Si le thé vert matcha ne fait pas véritablement maigrir, il a de vraies vertus pour la digestion et votre foie, pour aussi brûler les graisses. C’est un complément parfait à un nouveau régime alimentaire, sain et diversifié, surtout accompagné d’exercice.
Voir aussi les effets secondaires et contre indications
10 fois plus de pouvoir antioxydant qu'un thé vert classique
Le thé vert matcha est donc riche en catéchines, des structures moléculaires antioxydantes, et notamment en gallates d’épigallocatcéhine (EGCG). Il est nettement plus concentré que le thé noir en la matière en antixoydants, mais aussi en cette antioxydant particulier et particulièrement efficace, notamment dans la lutte contre l’hypertension et le vieillissement. On a coutume de dire qu’il faut boire dix tasses de thé noir, par exemple, pour obtenir la même quantité d’antioxydants.
Il est en réalité difficile de mesurer l’ampleur réelle de la différence séparant thé vert et thé noir, ou thé matcha et autres thés verts, du moins pour affirmer avec certitude des chiffres aussi précis, à la virgule voire à l’unité près (cela dépend en grande partie de la qualité des thés eux-mêmes, qui existent en des dizaines voire centaines d’exemplaires à travers le monde).
Il est certain en revanche que le matcha est le thé vert le plus riche en catéchine, en EGCG et en antioxydants, et l’effet bénéfique de ces derniers n’est, lui plus à démontrer (voir ci-dessous).
Autre différence notable entre le thé noir et le thé vert : le premier est beaucoup plus chargé en caféine, un excitant bien connu. De nombreuses personnes évoquent des difficultés à s’endormir lorsqu’elles ont bu du thé noir après 17 voire 16 heures. Vous n’aurez jamais ce problème avec le matcha, qui peut se voire toute la journée et est connu pour, au contraire, favoriser relaxation et concentration.
Les moines bouddhistes s’en servent même depuis des siècles pour leurs séances de méditation
Quel thé vert matcha acheter ? Notre sélection de produits
Thé matcha Vegavero
Ce thé provient de la zone de Kagoshima, au sud de l’archipel nippon. Vendu en boîte de 100 grammes (comptez environ 2 grammes par tasse), il a un goût très fin, légèrement amer, apprécié des amateurs. Vous pourrez également utiliser la poudre séparément, en latte par exemple ou en pâtisserie, associée au chocolat blanc, un vrai régal ! Un autre avantage de la marque Vegavero est que, sans justification, vous avez jusqu’à 60 jours être intégralement remboursé(e) sir le produit ne vous convient pas.
Thé matcha biologique Naturale Bio
Issu des environs de Kyoto, ce thé vert a un goût très fin qui devrait réellement vous faire apprécier le matcha dans toute sa splendeur. C’est en partie ce qui explique son prix (un peu plus de 15 euros pour seulement 30 grammes), qui pourra vous paraître un peu cher selon votre budget mais est tout à fait justifié en la matière. Il est aussi garanti biologique, cultivé sans engrais chimiques ni pesticides, un détail qui a son importance quand on commence à s’habituer à manger (et boire) de façon plus « healthy ».
Thé matcha Kumiko
On arrive ici dans la grande qualité et l’authentique haut de gamme du matcha. Ce thé de cérémonie, récolté sur l’île de Kyushu, réalisé en assemblage par le maître de chai de Kumiko, entièrement biologique, est un véritable raffinement qui ravira mêmes les habitué(e)s aux thés de cérémonie japonais. Son goût puissant et floral, légèrement astringent, est un véritable et sain délice, qui explique son prix élevé (plus de 30 euros les 30 grammes).
Comment préparer un thé vert matcha ?
Malgré les apparences, le thé vert matcha est très facile à préparer.
La seule difficulté est qu’il vous faudra en amont vous procurer un « chasen », c’est-à-dire le fouet en bambou grâce auquel vous pourrez battre votre matcha jusqu’à obtention de la consistance qui vous convient. (Si vous le souhaitez, vous pouvez pousser le vice jusqu’à vous acheter également une petite cuillère en bambou, appelée chasaku… Mais une petite cuillère normale fera parfaitement l’affaire).
Comptez de 1 à 3 grammes de poudre pour 80 ml d’eau, selon votre goût. Si vous n’avez jamais bu de matcha, vous pouvez, les premiers temps, prendre de plus faibles quantités de thé (une demie cuillère par exemple), le temps d’habituer votre organisme, mais aussi votre de faire votre palais à son goût).
Remplissez un bol d’eau chaude, puis trempez-y le chasen quelques secondes, pour le rincer et l’assouplir.
Dans un autre bol, placez ensuite votre poudre de matcha. Refermez aussitôt votre boîte, car le matcha est très sensible aux odeurs, à la lumière et à l’oxygène.
Faites ensuite chauffer de l’eau à 80°C environ. Vous pouvez la laisser refroidir quelques instants dans un troisième bol refroidisseur (3 à 5 minutes) si besoin : une eau trop chaude brûlera vraiment les arômes de votre matcha.
Ensuite, versez l’eau dans le bol comprenant votre « montagne » (c’est l’expression japonaise) de matcha, sur les parois, sans toucher directement la poudre.
Puis, avec votre fouet, tamisez le fond du bol pour éviter les grumeaux, et effectuez de très rapides mouvements en M (ou en Z) pour battre votre matcha et obtenir une émulsion. Une dizaine de secondes devraient suffire, mais ne vous arrêtez pas subitement. Ralentissez plutôt votre geste, et faites un dernier quart de tour rapide avec votre fouet avant de le sortir pour ne pas « casser » la mousse, rincez le dans votre second bol d’eau chaude, pensez aussi à passer un chiffon humide sur votre cuillère. Votre matcha est prêt à être servi… Ou dégusté.
Retenez les quantités suivantes :
2 à 4 spatules de bambou (chasaku) ou 1 à 2 cuillères à café, de 1 à 4 grammes, pour 70 à 80 ml d’eau chaude.
Mais vous pouvez aussi jouer sur les quantités. On appelle usucha le thé fin et koicha le thé plus épais. Typiquement, le premier sera fait avec moins de 2 grammes de thé (1/2 cuillères à café rase) pour 75 ml d’eau chaude (par portion), quand le second pourra comporter 3,75 grammes de thé (1 cuillère à café bombée) pour 40 ml d’eau. On mélangera alors celui-ci plus lentement, sans produire de mousse. Tous les goûts sont dans la nature !
Sachez aussi que, traditionnellement, on boit son thé matcha en 3 fois exactement et, avant chaque gorgée, en faisant fondre une friandise sucrée sous la langue. Mais
Les autres façons de consommer le matcha
Le matcha est également recommandable en smoothie. Vous trouverez de nombreuses recettes sur Internet selon vos goûts et l’effet désiré. Le matcha accompagnera aussi délicieusement un café latte et peut même améliorer l’ordinaire en cuisine, qu’il s’agisse de pâtisseries sucrées (truffes, madeleines, financiers…) ou même de plats salés comme des salades ou du saumon grillé, par exemple.
Vous obtiendrez alors ce délicieux goût « umami », le cinquième goût avec le salé, le sucré, l’acide et l’amer connu depuis longtemps des Japonais mais récemment seulement découvert par un public toujours plus large en Occident.
✓ Conseils d'achat
Savoir quel thé vert acheter dépendra de votre fréquence de consommation. Nous connaissons des usagers qui ne peuvent plus s’en passer, d’autres qui n’en consomment que de manière irrégulière, ou pour certaines occasions, seulement quand ils reçoivent du monde par exemple.
Notre conseil serait, si votre budget vous le permet, d’investir dans deux matchas différents. L’un pour la consommation courante mais un autre, de grande qualité, pour des moments exceptionnels, seul(e), à deux ou entre amis.
Le matcha de grande qualité peut avoir un coût réel, au-delà d’un d’euro le gramme, et il doit alors être traité avec autant d’égard qu’un alcool de grand cru. La rareté du produit, et donc de sa consommation, en fait aussi le plaisir. Même si vous pouvez vous l’offrir, il serait dommage de vous habituer à ce type de thé très haut de gamme en en banalisant la consommation. Un thé de très haute qualité, conjugué au petit rituel de préparation, aura les effets les meilleurs sur votre bien-être, votre relaxation, votre bonne humeur.
Toutefois, comme, si le matcha vous séduit, les thés vers du commerce pourront vous sembler bien fades ou pauvres en goût, avoir un produit légèrement moins cher pour vos consommations plus régulières constitue une très bonne alternative.
Choisissez aussi soigneusement l’eau qui l’accompagnera. Selon les régions, l’eau du robinet peut voir des goûts très divers et cela peut nuire grandement à la qualité de votre mélange. N’hésitez pas à tester plusieurs eaux pour choisir celle qui vous conviendra le mieux.
Notre avis sur le thé vert matcha
On ne regrette pas d’avoir fait entrer le matcha dans sa vie et, une fois goûté, il est difficile de revenir en arrière. Certains consommateurs s’enflamment tant pour cette boisson qu’ils lui prêtent toutes les qualités du monde, affirmant même qu’il aiderait à lutter contre le cancer, l’obésité, le psoriasis, les pellicules, les maladies du foie…
Sans aller jusque-là, la contenance en antioxydants du thé matcha, et les vertus de ces dernières, contre le vieillissement et dans la qualité de ses défenses immunitaires, n’est plus à prouver. Ajoutez à cela son goût subtil, son parfum, son petit rituel e préparation, ses effets sur la concentration et le bien-être sans nuire au sommeil, et vous verrez qu’il s’agit bien d’un aliment hautement recommandable.
Où acheter du thé vert matcha au meilleur prix ?
Le thé vert matcha ne se trouve que peu en supermarché et, pour vous en procurer, il faudra soit vous rendre en boutique spécialisée (de thé ou d’alimentation biologique, comme biocoop), soit procéder via Internet. Dans tous les cas, songez à vous procurer absolument le fouet en bambou « chasen » et éventuellement la cuillère adaptée afin de procéder parfaitement à la cérémonie de préparation.
Vous trouverez cependant de plus en plus facilement du thé vert en poudre dans les grands hypermarchés de type Carrefour ou Auchan, mais il serait dommage de vous rendre dans ces lieux souvent éloignés de tout pour seulement vous procurer un produit… qui n’y sera peut-être pas !
Un achat sur Internet vous permettra de comparer divers prix à tête reposée, sans forcément vous sentir obligé(e) d’acheter en raison d’une pression commerciale. Vous trouverez également de nombreux forums et sites de passionnés en ligne pour échanger des conseils, découvrir de nouvelles saveurs, ou vous renseigner auprès d’amateurs éclairés n’ayant rien de particulier à vous vendre, e fonction de vos goûts et besoins particuliers.
